Bonjour lecteurs,
Tout d'abord, je tiens à exprimer à quel point je suis reconnaissante d'avoir été choisie comme stagiaire de Green Dream. Un énorme merci à l'APFC de m'avoir donné l'occasion de partager mes expériences au cours de l'été. Puisque plus de la moitié de l'été a déjà passé, j'aimerais vous parler de mes premières semaines à Tolko High Prairie, en quoi consiste mon travail et ce que j'aime le plus.
L'automne dernier, alors que j'étais en deuxième année de foresterie à l'Université de l'Alberta, j'avais l'intention d'obtenir un poste d'été pour étudiant dans le domaine des opérations forestières. J'étais absolument ravi lorsqu'après une journée de chasse à l'arc, j'ai entendu un message vocal sur mon téléphone m'annonçant que j'avais obtenu un emploi d'étudiant en foresterie à l'usine de panneaux OSB de Tolko à High Prairie. Les six mois suivants n'ont été remplis que d'impatience à l'idée de commencer à travailler dans la forêt et d'acquérir de l'expérience dans l'industrie.
Au cours des premières semaines chez Tolko, mes trois collègues et moi avons passé nos journées à rencontrer tout le monde dans la division Woodlands, à organiser l'équipement et à suivre diverses formations sur le terrain et en ligne. Le cours sur la sécurité des ours était dispensé par un instructeur très compétent, qui a répondu à toutes nos questions et nous a expliqué exactement comment agir en cas de rencontre avec des ours et d'autres animaux sauvages. Pour notre formation en VTT, nous avons passé la journée à travailler sur des exercices, des obstacles, le chargement et le déchargement, puis nous avons parcouru quelques pistes. En cas d'incendie, nous avons appris à utiliser une pompe Mark 3, ce que j'ai trouvé le plus instructif puisque je n'en avais jamais utilisé auparavant. La formation sur la conduite préventive a été de loin ma préférée. Après une journée de formation en classe, nous avons passé une autre journée dans une gravière à effectuer des arrêts d'urgence, des virages en épingle à cheveux, des slaloms et des remorquages. Toutes les formations sur le terrain que nous avons reçues étaient instructives, applicables et tout simplement agréables.
Nous avons également suivi une formation qui n'était pas spécifique à notre travail cet été, mais qui nous a donné un aperçu d'autres domaines de la foresterie. Comme nous allions effectuer des tâches opérationnelles, la sylviculture n'était pas du tout quelque chose que nous allions faire, mais notre superviseur a pensé qu'une exposition à ce domaine serait bénéfique. Nous avons donc suivi un cours de deux jours pour devenir des arpenteurs qualifiés. Les normes de régénération, les enquêtes de reconnaissance, les enquêtes intensives et les rapports étaient quelques-uns des sujets abordés en classe. Pour la partie sur le terrain, nous nous sommes rendus dans un pâté de maisons et avons effectué une enquête intensive qui serait envoyée au gouvernement. Nous avons également passé une journée à vérifier les planteurs, où nous avons échantillonné quelques parcelles pour nous assurer que les semis étaient plantés à des densités et des qualités appropriées. Ce petit avant-goût de la sylviculture a été du temps bien utilisé et a élargi nos connaissances de l'industrie, au-delà du travail quotidien que nous devions effectuer cet été.
Nos postes d'été comportent quelques responsabilités différentes, mais la principale est l'aménagement des blocs. Une journée typique d'aménagement commence par un trajet en voiture jusqu'à un compartiment spécifique, puis un tour en quad aussi près du bloc que possible. Une fois dans le bloc, nous utilisons des cartes pour naviguer dans toute la zone à la recherche de caractéristiques clés. L'objectif de la mise en page est d'identifier les caractéristiques clés d'un bloc qui pourraient affecter les opérations de récolte et l'environnement ou qui ont de l'importance pour les différents groupes de parties prenantes. Lors d'une journée de mise en page, nous devons trouver et GPS les points de faune tels que les nids d'oiseaux, les tanières d'ours et les lécheurs de minéraux afin de leur attribuer une zone tampon spécifique. Les cours d'eau et les zones humides sont les éléments que nous GPS et rubans le plus souvent dans une journée. Ils ont également besoin de tampons déterminés par leur classification et nécessitent différents types de traversées, afin de ne pas être endommagés par les machines. Nous recherchons également des peuplements de bouleaux à conserver, car les champignons Chaga que l'on trouve dans ces peuplements sont utilisés par les groupes locaux des Premières nations à des fins médicinales. En fin de compte, l'aménagement consiste essentiellement à explorer la brousse, ce que je ferais de toute façon si ce n'était pas mon travail. Maintenant, j'ai la possibilité de repérer des coins de chasse, des cabanes et des parcelles de baies, ou d'autres choses intéressantes, tout en travaillant. Je peux dire en toute confiance que j'adore la mise en page, et que toutes les épines de rose dans mes genoux et les piqûres de moustiques qui me démangent valent la peine d'être dans le bois, toute la journée, tous les jours.
Bien que la mise en page soit l'essentiel du travail, nous avons également quelques autres tâches. L'une d'entre elles consiste à inspecter les traversées telles que les ponceaux et les ponts. Les ponceaux simples sont les plus courants à inspecter. Nous devons vérifier de nombreux éléments pour nous assurer que le ponceau est en bon état et fonctionne comme il le devrait. Nous vérifions notamment que la structure du ponceau est solide et de niveau, qu'il n'y a pas de blocages et que l'eau peut s'écouler librement, qu'il n'y a pas d'érosion autour du ponceau et que des délinéateurs sont en place pour indiquer l'existence du ponceau. Si le ponceau ne fonctionne pas comme il le devrait, la qualité d'un cours d'eau, l'accessibilité ou la sécurité de la route peuvent être affectées. La vérification des passages à niveau est beaucoup plus détendue qu'un aménagement, mais la tâche reste une bonne aventure.
L'un des aspects de mon travail que je préfère est de découvrir des choses intéressantes, aussi simples soient-elles. Une bonne vue est toujours agréable à trouver, la meilleure que nous ayons trouvée jusqu'à présent était un terrain élevé surplombant le coude d'une belle rivière. Quelle ne fut pas ma surprise de voir les premières fraises de la saison surplomber une telle vue. Les hangars sont probablement mes préférés. Jusqu'à présent, j'en ai trouvé trois sur des cerfs de Virginie, et je me croise les doigts pour en trouver une sur un orignal ou un wapiti d'ici la fin de la saison. J'ai également trouvé de nombreux animaux, des panneaux de signalisation, des cabanes de trappeurs et des arbres géants. Ce sont de petites choses qui peuvent ne pas sembler très intéressantes pour tout le monde, mais elles me rappellent la chance que j'ai d'avoir le travail que je fais.
S'aventurer dans la brousse et trouver des choses sympas, c'est bien, mais la partie la plus agréable de mon travail, ce sont les gens avec qui je travaille. Je n'aurais pas pu demander un meilleur groupe d'étudiants pour travailler. Chacun d'entre nous a des compétences différentes et c'est ce qui fait de nous une bonne équipe. Mes journées dans la brousse sont aussi bonnes qu'elles le sont grâce à mes collègues de travail. Il était rafraîchissant de rencontrer tous les membres de la division des terres boisées de High Prairie et de Slave Lake, car il est évident qu'ils sont non seulement compétents, mais aussi passionnés par leur travail et qu'ils aiment vraiment ce qu'ils font. Je dois dire que j'ai de la chance de travailler avec les superviseurs et les étudiants que j'ai, car ils rendent l'été plus agréable qu'il ne le serait autrement.
J'espère que ce résumé de mon emploi en tant qu'étudiant en foresterie à Tolko High Prairie vous a donné une bonne idée de ce que c'est que de travailler en foresterie pendant l'été. Merci de m'avoir lu !
Bailey Brokenshire
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