Les enseignements tirés de mon stage en sylviculture
Il faut bien l'admettre : commencer un nouvel emploi peut être intimidant, surtout lorsqu'on intègre une entreprise en tant qu'étudiant stagiaire pendant l'été. Vous vous apprêtez peut-être à travailler dans un endroit où vous espérez faire carrière. Le fait d'avoir suivi des études universitaires avant de commencer ce stage d'été génère une réelle pression que vous vous imposez vous-même : vous avez l'impression que l'entreprise s'attend à ce que vous connaissiez des aspects complexes du secteur, des choses que les études ne peuvent tout simplement pas couvrir.
J’aimerais décrire ainsi le fait d’être étudiant en sylviculture sans véritable expérience de terrain : imaginez que quelqu’un vous explique à quoi ressemble un arbre, sans que vous en ayez jamais vu un auparavant ; vous comprenez que l’arbre comporte des protubérances sous forme de branches et de racines, ainsi que des éléments verts appelés feuilles, mais vous pourriez avoir du mal à assembler tous ces éléments pour en former une image cohérente. Pour moi, cela correspondait à la compréhension de contenus forestiers théoriques, sans aucune idée de la manière dont ces contenus et ces processus s’articulent entre eux, et d’où venait ma pression intérieure pour réussir.
Alors, quelle est la bonne nouvelle ? Mes premières semaines en tant qu’étudiant stagiaire d’été en sylviculture ont été encadrées par des superviseurs qui ont pris le temps de s’assurer que mon « arbre » mental était bien construit. Ils m’ont expliqué comment les branches, les feuilles et les racines que j’avais étudiées à l’école s’articulaient dans la pratique. La suite de cet article est un guide destiné à ceux qui débutent en tant qu’étudiant stagiaire en sylviculture, raconté à travers mes premiers pas chez West Fraser, afin de vous aider à vous faire une idée de notre « arbre ».
Le premier jour dans n'importe quel emploi est toujours le plus intimidant et le plus attendu de la saison. Les étudiants en stage d'été, tant au sein de l'équipe de sylviculture que du service des opérations, ont été réunis avec leurs responsables et leurs chefs d'équipe afin qu'ils nous souhaitent la bienvenue et nous exposent les attentes liées à notre mission. L'ambiance bienveillante instaurée par nos responsables nous a permis, à nous les étudiants en stage d'été, de nous sentir rapidement à l'aise et d'établir un climat de confiance.
La semaine de formation de West Fraser s'est déroulée dans un lieu central, réunissant de nouveaux employés saisonniers venus de toute la province pour participer aux formations. Les formations auxquelles nous avons pris part couvraient un large éventail de sujets, mais elles portaient toutes sur les compétences de base nécessaires pour réussir à travailler en pleine nature. La nature, comme nous le savons, recèle tant d'inconnues, et cette semaine de formation m'a donné la confiance nécessaire pour commencer à effectuer des missions sur le terrain.
Les formateurs nous ont dispensé des cours allant de la sécurité face aux ours à des stages de conduite avancés. Cela a permis de développer plusieurs aspects essentiels pour se sentir en sécurité et prêt pour le travail sur le terrain. Un aspect important de cette semaine de formation a été la possibilité de rencontrer les autres étudiants – tous de futurs forestiers, collègues et amis – à travers des exercices pratiques et des dîners après le travail. Ces personnes, que j’aime appeler mes « feuilles » – un groupe d’individus travaillant tous dur pour faire de la photosynthèse –, contribuent toutes à la croissance de l’organisme dans son ensemble.
Les stages en sylviculture offrent l’occasion de rencontrer de nouvelles personnes partageant les mêmes idées, dont la plupart, tout comme moi, apprécient le plein air et tout ce qu’il a à offrir. Le fait de pouvoir nouer des liens d’amitié, en interagissant les uns avec les autres à travers des activités sur le terrain, est pour moi essentiel pour trouver un sens au travail quotidien en sylviculture. Une grande partie de la sylviculture repose sur des relations réciproques avec la terre, et sur la capacité à la respecter en tant que gardien et gestionnaire du paysage. Pour respecter la terre, nous devons entretenir une relation avec elle. C’est un concept que j’ai exploré à travers la lecture des ouvrages de Robin Wall Kimmerer, *Braiding Sweetgrass* et *The Serviceberry*, qui ont façonné ma réflexion fondamentale sur l’interaction avec la terre.
Au cours des premières semaines de mon stage, le temps passé avec mes collègues stagiaires d’été à faire de l’escalade, du camping, du paddle et à profiter du grand air a sans aucun doute changé ma perception de mon travail en sylviculture. On pourrait comparer ces expériences aux fleurs d’un arbre : une beauté souvent négligée dans un monde où l’on ne s’intéresse qu’au rendement et à la croissance du tronc.
Dans l'ensemble, ces premières semaines de travail en sylviculture en tant qu'étudiant stagiaire d'été m'ont permis d'améliorer mes compétences et de renforcer ma confiance en moi en forêt, de nouer des amitiés qui, je l'espère, dureront toute une vie, et ont modifié ma perception de ma place dans l'environnement et dans ce secteur. Il ne fait aucun doute que ce que j'ai appris est venu enrichir les connaissances que j'avais acquises à l'université. Mon arbre porte désormais ses fruits, avec davantage de branches, de feuilles et de fleurs.
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