Bonjour à vous tous,
Aujourd'hui, je vais vous montrer le procédé de fabrication de la pâte Kraft que nous produisons à l'usine de Saint-Félicien. J'ai également filmé une courte vidéo pour vous montrer l'univers intérieur de l'usine. Enfin, je vous parlerai des valeurs que Produits forestiers Résolu promeut.
Qu'est-ce que Fibrek ?
Fibrek S.E.N.C., dont Produits forestiers Résolu est l'unique actionnaire depuis juin 2012, comprend trois usines de pâte kraft. Deux de ces usines sont situées aux États-Unis (Fairmont en Virginie occidentale et Menominee dans le Michigan) et fabriquent leur pâte à partir de papier de bureau recyclé.
L'usine de St-Félicien produit de la pâte à papier selon le procédé chimique kraft à partir de copeaux de bois résineux du Nord, principalement de l'épinette noire. 45 % de ses clients sont des usines de pâte canadiennes, 40 % des usines de pâte américaines et les 15 % restants sont envoyés en Europe. La pâte est expédiée aux clients en paquets par camion et par train au Canada et aux États-Unis, et par bateau pour les clients européens.
Procédé de fabrication de la pâte kraft
Réception de jetons
Pour la pâte à papier, tout commence avec le bois. Les sociétés d'exploitation forestière récoltent les arbres et les transportent vers les scieries. Les résidus sont réduits en copeaux. Les copeaux sont donc des sous-produits des scieries et deviennent la matière première des usines de pâte à papier. Bien que certaines usines de pâte puissent recevoir du bois en longueur, 100 % du bois reçu par l'usine de St-Félicien est sous forme de copeaux. L'usine reçoit environ 180 camions de copeaux par jour pour répondre à ses besoins.
Dépistage
Les copeaux doivent être passés dans une série de tamis pour éliminer la sciure et les échardes. Il est important de retirer ces éléments pour les raisons suivantes :
- Ils réduisent le rendement de la pulpe ;
- Ils réduisent la résistance mécanique de la pâte ;
- Ils augmentent la demande de produits chimiques.
Les résidus trop petits sont achetés par une autre usine de pâte à papier qui se spécialise dans le traitement de ces résidus.
Cuisine et lavage
Après avoir quitté l'autoclave, les copeaux sont transférés dans le digesteur où ils sont mis en contact avec la liqueur de cuisson à une température de 160°C et sous pression. Cette atmosphère dissout la lignine qui maintient les fibres du bois ensemble. A la sortie du lessiveur, les copeaux cuits se dissocient en fibres car elles ne sont plus liées entre elles par la lignine. La pâte passe ensuite dans un diffuseur pressurisé puis dans un diffuseur atmosphérique où elle est lavée. L'objectif du lavage est de récupérer la liqueur de cuisson contenue dans la pâte en la remplaçant par une eau de lavage plus propre. La liqueur noire extraite, composée de sodium et de soufre, deux produits essentiels du procédé Kraft, et de lignine dissoute, est envoyée dans un cycle de régénération où elle retrouve ses propriétés chimiques initiales, puis est renvoyée dans le digesteur pour cuire d'autres copeaux. La lignine sera brûlée et l'énergie libérée sera utilisée pour produire une partie de la vapeur nécessaire au fonctionnement de l'usine.
Dépouillement et tamisage de la liqueur brune
Après l'enoueur, la pâte est dirigée vers une série de tamis. Les petites particules telles que les amas de fibres non cuites, le sable, les pierres, etc. sont ainsi éliminées pour éviter qu'elles ne contaminent la pâte.
Après le tamisage, la pâte passe dans un laveur à tambour rotatif, appelé épaississeur, où une dernière étape de lavage sera effectuée. Cet équipement est également utilisé pour augmenter la consistance de la pâte à environ 11% avant qu'elle ne soit stockée dans le réservoir de pâte brune tamisée.
Blanchiment
L'étape de blanchiment consiste à prendre la pâte lavée et tamisée et à éliminer la lignine plus fortement liée qui n'a pas été éliminée lors de l'étape de cuisson. Le blanchiment s'attaque principalement à la lignine car c'est le principal composant responsable de la couleur brune de la pâte. Au cours de cette étape, la pâte est mise en contact séquentiellement avec trois (3) étapes de dioxyde de chlore et deux (2) étapes d'hydroxyde de sodium. Le dioxyde de chlore est principalement utilisé pour blanchir la pâte, tandis que l'hydroxyde de sodium est utilisé principalement pour dissoudre la lignine dans la pâte. D'autres produits chimiques, tels que l'oxygène et le peroxyde d'hydrogène, sont également ajoutés à certaines étapes du blanchiment pour obtenir la blancheur souhaitée de 90 %.
Machine à pâte
La pâte est placée sur une toile rotative qui permet à l'eau d'être éliminée par gravité puis par le vide créé par les boîtes à vide. La feuille de pâte passe ensuite dans 3 presses qui transfèrent l'eau de la feuille de pâte sur des feutres. Enfin, le degré de séchage à l'air de 96% est atteint dans un séchoir à air pulsé. A la sortie du séchoir, la feuille de pâte est découpée en feuilles rectangulaires. Environ 400 feuilles sont empilées pour former une botte d'environ 250 kg. Les paquets sont ensuite pressés, emballés et envoyés à l'expédition. Pour assurer la traçabilité de la pâte, chaque paquet est identifié par un numéro de lot et un numéro de paquet.
Expédition
Après avoir quitté la ligne de conditionnement, les balles sont soit envoyées directement sur des wagons, soit stockées pendant au moins 24 heures (en hiver) avant d'être chargées sur des camions.
Je joins mon court-métrage sur la visite d'une usine pour voir le processus de fabrication :
Nous espérons que vous avez apprécié d'en savoir plus sur le processus de fabrication de la pâte Kraft et sur les valeurs de l'entreprise. Nous vous donnons rendez-vous à l'avenir pour d'autres contenus !
Maïka Lambert
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