Au cours des trois étés où j'ai travaillé dans l'industrie forestière, j'ai acquis une quantité extraordinaire de nouvelles connaissances. Ce que j'ai appris et ce en quoi j'ai excellé le plus, c'est la qualité et l'importance qu'elle revêt pour nos activités. Pendant l'été 2022 et une partie de l'été 2023, j'ai travaillé pour le département technique. Ce département est extrêmement important pour l'usine et la réalisation de bénéfices.
Un de mes collègues de travail a un jour expliqué la qualité d'une manière simple pour comprendre pourquoi nous insistons tant sur son importance. Le 7/16 est l'un des produits les plus populaires que nous fabriquons. Cependant, le prix de ce produit est fixé par le marché. Cela signifie que c'est nous, et aucune autre entreprise fabriquant des planches, qui choisissons le prix de vente à nos clients. Imaginez ce scénario : vous allez chez Home Depot pour acheter un paquet de 7/16, il y a deux marques différentes, mais toutes deux sont au même prix et ont la même théâtralité, à part la société qui les a produites. Imaginez qu'il manque de la peinture, que le logo soit mal peint ou que le sac de la liasse ne soit pas correctement fixé. Imaginez maintenant que l'autre entreprise ait une liasse parfaite. Étant donné qu'elles sont toutes deux au même prix, vous choisirez évidemment la liasse la plus belle. C'est l'une des raisons pour lesquelles la qualité et l'aspect des liasses constituent un élément important de notre activité et pourquoi nous y consacrons autant de temps et d'efforts. La photo ci-dessous montre une liasse joliment emballée !
Même si le département technique joue un rôle prépondérant dans la qualité, celle-ci est l'affaire de tous ceux qui travaillent à l'usine. En ce qui concerne l'apparence, le secteur de la finition joue un rôle important. Lorsqu'ils emballent les paquets, ils effectuent des contrôles de qualité afin de s'assurer que les paquets ont un aspect correct avant d'être emballés et expédiés. D'autres employés vérifient et recherchent les problèmes au sein de l'usine qui pourraient altérer la qualité de notre carton.
L'une des principales tâches du laboratoire consiste à effectuer des tests quotidiens. Pour fabriquer et vendre des panneaux, nous devons respecter les normes de l'APA (American Plywood Association). Certaines des normes mises en place par l'APA doivent être vérifiées par des tests quotidiens. Nous effectuons divers tests pour nous assurer que la résistance de nos panneaux est conforme aux normes de l'APA. Il s'agit notamment de tester le gonflement du panneau dans l'eau en l'espace de 24 heures, le poids nécessaire pour casser le panneau et la force nécessaire pour séparer le panneau. L'APA a mis en place ces normes afin de garantir la qualité et la sécurité des clients qui achètent le panneau. Dans notre usine, nous avons des employés de laboratoire journalier et de laboratoire d'équipe. Le laboratoire d'équipe est chargé d'effectuer des tests quotidiens sur le panneau. Ils effectuent au moins trois tests par équipe, car ils doivent le faire toutes les quatre heures ou si l'usine change de produit. Bien que nous ayons de nombreux tests différents pour nous assurer que nos panneaux répondent aux normes de l'APA, voici deux exemples de machines d'essai. La première photo montre les réservoirs de gonflement de l'épaisseur. Vous prenez les mesures d'un panneau avant de le tremper dans l'eau pendant 24 heures. Au bout de 24 heures, vous mesurez à nouveau l'épaisseur et vous voyez à quel point elle a gonflé. La deuxième photo est celle de la machine CSL (Concentrated Static Load). Cette machine permet de tester le poids nécessaire pour casser la planche.
Bien que l'apparence soit importante, la façon dont la planche est fabriquée et ses performances le sont encore plus. Une autre partie importante du laboratoire consiste à réaliser des essais pour améliorer la qualité et la résistance de nos cartes. Les employés du laboratoire de jour se concentrent davantage sur cette partie du département technique que sur le laboratoire de quart. Lorsque l'usine décide de procéder à un nouvel essai, nous devons effectuer des tests avant d'envoyer le produit avec le nouveau changement. Par exemple, lorsque nous fabriquons des panneaux, nous avons une recette pour déterminer la quantité de cire, de résine et de MDI que nous mettons dans le panneau. Ce sont ces produits chimiques qui assurent la cohésion du panneau. Par conséquent, vous voulez la bonne recette qui répond aux normes de l'APA et qui donne à votre liasse un aspect présentable. Lorsque le laboratoire décide de modifier une recette, le laboratoire de jour doit effectuer des tests pour s'assurer que la nouvelle recette est conforme aux normes de l'APA avant de la vendre aux clients. Les photos ci-dessous sont un exemple de problème potentiel que nos clients pourraient constater si nos planches n'étaient pas performantes.
Mon expérience au sein du département technique a été très instructive. J'ai participé à un grand essai qui consistait à prélever des échantillons de nos cribles primaires afin d'optimiser le criblage, ce qui, en retour, rendra notre carton meilleur et plus efficace. En travaillant au laboratoire, j'ai également participé à certains des tests quotidiens et à l'essai de nouveaux panneaux après modification de la recette. J'ai apprécié de travailler au laboratoire et d'acquérir toutes les connaissances nécessaires.
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